Crise d�appendicite : allumez tous les voyants au rouge !

L�appendicite explor�e de A � Z !
        Qu�est-ce que l�appendicite ?
L�appendicite est l�inflammation aigu� de l�appendice, due � une bact�rie. L�appendice est un diverticule du gros intestin au niveau du caecum.

         Peut-on avoir une appendicite � n�importe quel �ge ?
L�appendicite peut se rencontrer � tout �ge mais son pic de fr�quence se situe entre 7 ans jusqu�� 16-17 ans. Elle est beaucoup plus rarement observable avant l��ge de 4 ans, chez le sujet �g� de plus de 65 ans ou chez la femme enceinte (1 cas/1000).

        Quels sont les signes de l�appendicite ?
Une crise d�appendicite se r�v�le brutalement le plus souvent par une douleur de la fosse iliaque droite, zone en bas et � droite du nombril. Toutefois, la position de l�appendicite �tant sujette � variations, on peut avoir d�autres localisations de la douleur, ex :
lorsque l�appendice est r�trocaecal (derri�re le caecum), la douleur peut plier en deux l�enfant qui ne peut plus �tendre sa jambe droite ; lorsque l�appendice est mesocaeliaque, dirig� vers l�ombilic, le patient peut se plaindre d�une douleur autour de l�ombilic ou lors de la miction�Outre la douleur, les autres signes pr�sents sont l�existence d�une fi�vre (qui peut �tre mod�r�e au d�part : 38�5), des troubles du transit (diarrh�e, constipation), des coliques ou des naus�es/vomissements (signes inconstants).

        Comment le diagnostic d�appendicite est-il pos� ?
L�interrogatoire et l�examen clinique sont primordiaux. A l�examen clinique, le m�decin reproduit la douleur en appuyant exactement o� �a fait mal (douleur localis�e dite exquise !) ; dans les stades d�butants, en dehors de ce point pr�cis, le reste du ventre n�est ni douloureux, ni contractur�. Si on laisse courir, la symptomatologie �volue vers des signes de d�fense abdominale, c'est-�-dire une contracture des muscles de l�abdomen (ventre de bois) avec extension de la douleur. Sur le plan des examens compl�mentaires, la num�ration formule sanguine r�v�le une �l�vation des globules blancs et signe la pr�sence d�une infection. La radio de l�abdomen sans pr�paration est normale une fois sur deux. L��chographie abdominale, examen cl�, montre l�appendice, mesure sa paroi �paissie par l�inflammation et �limine d�autres diagnostics chirurgicaux (ex : spasme colique, infection des trompes chez la femme, etc).

        >Quel est le traitement de l�appendicite ?
Le traitement est chirurgical et s�impose dans les plus brefs d�lais pour se pr�munir de toute complication grave (perforation et p�ritonite). La chirurgie reste un geste simple lorsque l�appendicite est prise � temps. Par contre, devant une appendicite qui s�est compliqu�e, l�intervention sera techniquement plus d�licate et les suites op�ratoires beaucoup plus al�atoires.

        Faut-il toujours op�rer ?
Le diagnostique d�appendicite ne coule pas toujours de source pour plusieurs raisons : un appendice non localis� classiquement au bout du colon droit peut �voquer d�autres diagnostics � cause du si�ge de la douleur ; la difficult� de l�examen qui a du mal � mettre en �vidence une d�fense abdominale derri�re un ut�rus gravide de femme enceinte ou sur un abdomen flasque de vieillard ; l�imbrication d�autres pathologies concomitantes qui peuvent fausser le diagnostic (arthrose, ulc�re chez les personnes �g�es). N�anmoins, au vu du risque vital �lev� repr�sent� par un retard th�rapeutique, si doute il y a, il vaut mieux enlever un appendice sain que de laisser �voluer une appendicite !

Un conseil : Parents avis�s = enfants pr�serv�s

Un enfant ayant mal au ventre (et pas obligatoirement en bas et � droite !) avec une fi�vre associ�e doit �tre adress� au m�decin. En outre, s�abstenir de pratiquer toute autom�dication � l�aveugle, notamment aux antibiotiques, car si appendicite il y a, les signes en seront camoufl�s. On aura donc une disparition provisoire des vomissements, signes d�occlusion, etc, alors que pendant ce temps, l�infection continue d��voluer � bas bruit et expose le malade � de graves complications, mettant en jeu le pronostic vital. Car une appendicite non trait�e va se perforer � terme : soit en vase clos et c�est l�abc�s appendiculaire, soit dans l�ensemble de l�abdomen et c�est la p�ritonite g�n�ralis�e. A ce stade, il faudra alors op�rer en urgence pour sauver la vie du malade et �viter la septic�mie ! Parents, exercez-vous donc � la vigilance pr�coce�